Wer mit seinen Kindern ein Naturerlebnis der besonderen Art sucht, sollte beim Bezoekerscentrum De Wieden in Sint Jansklooster unbedingt die Gummistiefel einpacken. Das Laarzenpad führt mitten durch das Rietland des Nationalparks Weerribben-Wieden und bietet dabei ein Gefühl, das man so schnell nicht vergisst: Ein großes Stück des Weges verläuft über schwimmendes Land, das unter den Füßen nachgibt und federt. Stellenweise sinkt man ein wenig ein, genau das macht für Kinder den besonderen Reiz aus.
Die Route schlängelt sich durch Rietland, ein Stück Moorwald und offene Heuwiesen. Mehrere kleine Trekpontjes, von Hand bediente Ziehfähren, bringen Groß und Klein über die Gräben, die den Weg kreuzen, ein kleines Abenteuer für sich. Teilweise ist der Pfad mit Bohlenwegen befestigt, an anderen Stellen führt er über natürlichen, oft matschigen Untergrund. Nach starkem Regen kann es richtig nass werden, was viele Familien gerade als Höhepunkt des Ausflugs empfinden.
Die Länge der Rundroute wird je nach Quelle mit 2,3 bis 3,5 Kilometern angegeben, realistisch sollte man für den Weg selbst etwa ein bis zwei Stunden einplanen, inklusive kleiner Pausen, dem Überqueren der Fähren und ausgiebigem Entdecken unterwegs. Im Gebiet gibt es einiges zu beobachten: Vögel des Rietlands wie Rohrsänger und Reiher lassen sich mit etwas Glück und einem Fernglas gut beobachten, im Sommer gesellen sich Frösche und Libellen dazu.
Für wen eignet sich der Pfad?
Natuurmonumenten empfiehlt den Weg besonders für ältere Kinder, jüngere Kinder brauchen beim Überqueren der Fähren und im Schlamm etwas Unterstützung. Ein Kinderwagen ist auf dem Laarzenpad nicht geeignet, dafür bietet das Bezoekerscentrum selbst ein rollstuhl- und kinderwagenfreundliches Bohlenwegstück für einen kürzeren Rundgang. Hunde sind auf dem Laarzenpad nicht erlaubt.
Direkt am Bezoekerscentrum De Wieden gibt es zudem Ausstellungen zu Natur und Kulturerbe, Kanuverleih und Vaar-Exkursionen mit einem Boswachter. Wer genug Zeit mitbringt, kann den Besuch gut mit einer Bootstour oder dem Aussichtsturm verbinden, von dem aus sich das weite Moorgebiet mit seinen Seen und Reetwiesen überblicken lässt.