Mitten im akademischen Viertel von Groningen, nur wenige Gehminuten vom Grote Markt entfernt, liegt das Universiteitsmuseum. Seit 1934 ist es in einem historischen Gebäude an der Oude Kijk in ‚t Jatstraat beheimatet und zeigt rund vier Jahrhunderte universitärer Forschung: von Anatomie und Zoologie über Naturwissenschaften und Geologie bis hin zu Völkerkunde und Wissenschaftsgeschichte. Die Wurzeln des Museums reichen sogar bis 1850 zurück, als Professor H.J. van Ankum im alten Academiegebouw ein Naturhistorisches Museum einrichtete.
Masterminds: Groninger Forscherköpfe hautnah
Das Herzstück für Familien ist die Dauerausstellung „Masterminds“. Hier werden Groninger Wissenschaftler und ihre Erfindungen lebendig: Sibrandus Stratingh, der vor fast 200 Jahren das allererste Elektroauto entwarf, Aletta Jacobs, die den Weg für Studentinnen ebnete, Petrus Camper mit seiner beeindruckenden Fossilien- und Steinsammlung sowie der Chemie-Nobelpreisträger Ben Feringa. Eine Satellitenattrappe und sogar ein echtes BMW-Fahrzeug runden die Sammlung ab.
Kinder können bei einer Puzzle-Schnitzeljagd durch die Masterminds-Ausstellung ziehen: An jeder Station wartet ein Rätsel oder eine kleine Aufgabe, und wer alle löst, wird als „Mastermind“ mit einer Urkunde belohnt. Auch eine Audiotour mit Hörspiel sowie eine interaktive Tour mit Podcast-Fragmenten, 3D-Animationen und Quizzen stehen für die jungen Besucher bereit.
Kaleidoscope und Experimentierecke
Seit April 2024 ist zudem die Wechselausstellung „Kaleidoscope“ zu sehen: eine farbenfrohe Fülle an Vögeln aus aller Welt, Kristallen, Steinen und Tierskeletten, ergänzt durch ein eigenes Museumsbingo für Kinder. In der Experimentenzaal können Kinder gemeinsam mit ihren Eltern basteln, Versuche durchführen oder eigene Buttons herstellen, und unter dem Mikroskop lässt sich die kleine Welt genauer erkunden. Auch anatomische Präparate sind Teil der Ausstellung.
In den Schulferien gibt es ein eigenes Familienprogramm, sonntagnachmittags zusätzliche Workshops. Die ruhige, konzentrierte Atmosphäre des Academiegebiets mit seinen historischen Fassaden, Skulpturen und Ornamenten wie der Minerva mit Besen bildet dabei einen besonderen Rahmen für einen wissenschaftlichen, aber sehr kinderfreundlichen Museumsbesuch.