Mitten im Willem-Alexanderplantsoen im Zentrum von Beverwijk liegt auf einer kleinen Insel ein ganz besonderer Tierpark: Animal Farm. Was einst als Kinderbauernhof begann, hat sich über die Jahre zu einem vollwertigen kleinen Zoo entwickelt, einem der kleinsten der Niederlande. Statt auf möglichst exotische Attraktionen zu setzen, legt der Betreiber den Fokus auf Naturerlebnis und Wissensvermittlung: Besucher sollen die Tiere und Pflanzen des Parks kennenlernen und etwas über sie erfahren.
Auf dem überschaubaren Gelände begegnen Familien Reptilien, Säugetieren, Vögeln und Insekten, eingebettet in grüne Anlagen mit Pflanzen und Bäumen. Welche Arten aktuell zu sehen sind, variiert, der Park selbst macht keine festen Zusagen zu einzelnen Tieren, sondern präsentiert eine wechselnde Auswahl.
Ideal für einen kurzen, spontanen Ausflug
Animal Farm ist komplett kostenlos zugänglich, das macht den Park zu einem niedrigschwelligen Ziel für einen Nachmittag, zum Beispiel in Kombination mit einem Bummel durch das nahe gelegene Einkaufszentrum De Bazaar. Ein Besuch dauert in der Regel 45 bis 90 Minuten, je nachdem, wie viel Zeit die Kinder an den Gehegen verbringen möchten. Regelmäßig gibt es zudem Aktivitäten speziell für Kinder, etwa Bastel- und Spielnachmittage. Welche Termine aktuell angeboten werden, lohnt sich vorab auf der Website nachzuschauen.
Ruhig, grün und entspannt
Die Atmosphäre erinnert eher an einen kleinen Stadtpark mit Tiergehegen als an einen klassischen Zoo. Man spaziert in gemütlichem Tempo über die Insel, vorbei an den verschiedenen Gehegen. Die Hauptwege sind durchgehend gepflastert, sodass Kinderwagen und auch kleinere Rollstühle gut durchkommen. Ein zusätzlicher Naturpfad mit Trittsteinen im Gras ist für Räder dagegen weniger geeignet, und die Tür zum Innenbereich ist mit 85 Zentimetern etwas schmaler, sodass größere Rollstühle dort eventuell nicht hindurchpassen.
Gut zu wissen
Animal Farm ist kein Mitglied der niederländischen oder europäischen Zooverbände. In Berichten und auf Wikipedia wird dies mit Blick auf die Haltungsbedingungen exotischer Tiere kritisch angemerkt. Wer diesen Aspekt für seine Ausflugsplanung berücksichtigen möchte, findet dazu weiterführende Informationen online.
Die Anreise gelingt gut mit dem Bus ab Bahnhof Beverwijk (Linien 71 und 73 bis Van Riemsdijklaan, von dort noch einige Minuten zu Fuß) oder mit dem Auto, wobei in der umliegenden Wohnstraße kostenlos geparkt werden kann. Bitte dabei Rücksicht auf die Anwohner nehmen.