Gleich mehrere Windmühlen drehen hier noch ihre Flügel am Ufer der Zaan, dazwischen stehen grüne Holzhäuser, kleine Werkstätten und Museen dicht an dicht. Die Zaanse Schans bei Zaandam ist seit 1961 als Freilichtmuseum zugänglich und gilt als eines der meistfotografierten Fleckchen der Niederlande, und das zu Recht: Kanäle, Deiche und windschiefe Häuschen ergeben eine Kulisse, wie man sie sonst nur aus Bilderbüchern kennt.
Das Beste daran für Familien: Das Gelände selbst ist frei zugänglich, Kinderwagen kommen über die gepflasterten Wege gut voran, auch wenn nicht jeder Abschnitt komplett eben ist. Schon ein gemütlicher Spaziergang von 30 bis 60 Minuten lohnt sich, wer aber tiefer eintauchen will, plant besser einen halben Tag ein.
Mitmachen und Staunen
Besonders bei Kindern kommt die Klompenmaker-Werkstatt gut an, wo traditionelle Holzschuhe live gefertigt werden. In der Käserei Catharina Hoeve gibt es Kostproben direkt vor Ort, und bei der Kakao-Erfahrung „Blik op Cacao„ dreht sich alles um Schokolade. Auch die Zinngießerei, das Bäckereimuseum mit historischer Backstube und die alte Weberei zeigen altes Handwerk zum Anfassen. Mehrere der historischen Windmühlen, etwa eine Holzsäge-, Öl- oder Farbmühle, können besichtigt werden, welche genau geöffnet hat, wechselt tageweise. Das Windmühlenmuseum „World of Windmills„ erklärt anschaulich, wie die Mühlen einst die Region antrieben.
Wer es kulturhistorisch mag, findet im Zaans Museum und im Museum Zaanse Tijd viel über die Geschichte der Zaanstreek, und die Verkade Experience erzählt die Geschichte der bekannten Keksfabrik. Hungrige Familien kehren gerne im Pfannkuchenrestaurant De Kraai ein, mit Ticket gibt es dort sogar Rabatt.
Praktisch für den Ausflug
Ein digitaler Audioguide samt Karte hilft besonders Kindern, die gerne Geschichten zu den Gebäuden hören. Am Vormittag ist meist deutlich weniger los als am Nachmittag. Von Zaandam aus ist die Zaanse Schans gut mit Bus und Bahn erreichbar, auch von Amsterdam aus ist es nur eine kurze Fahrt. Wer noch mehr Windmühlen sehen möchte, kann an einem weiteren Tag dem UNESCO-Welterbe Kinderdijk einen Besuch abstatten.