Wer in Amsterdam tiefer in die maritime Geschichte der Niederlande eintauchen möchte, ist im Het Scheepvaartmuseum genau richtig. Das nationale Schifffahrtsmuseum ist in einem restaurierten Arsenal aus dem 17. Jahrhundert untergebracht, das einst der Admiralität gehörte, und liegt direkt am Wasser im Oostelijk Havengebied. Schon das Gebäude selbst ist ein Erlebnis: Der überdachte Innenhof besitzt ein Glasdach, das einer Windrose auf alten Seekarten nachempfunden ist, und schafft eine besondere, lichtdurchflutete Atmosphäre zwischen historischen Gewölben.
Auf rund 500 Jahren niederländischer Seefahrtsgeschichte begibt man sich auf eine Reise durch Ausstellungen wie „Republic at Sea“, die anhand von etwa 50 Meisterwerken zeigt, wie die Niederlande zur grossen Seefahrernation wurden, inklusive Gemälden von Seeoffizieren wie Michiel de Ruyter und dramatischen Seeschlachten. Die interaktive Ausstellung „Amsterdam Port & City“ beleuchtet, wie eng Hafen und Stadt miteinander verwoben sind, von der Vergangenheit bis in die Zukunft. Ein besonderes Highlight ist die Begegnung mit Admiral Michiel de Ruyter in der Ausstellung „Voyage at Sea“, bei der man seine Vorbereitungen auf eine Seeschlacht hautnah miterlebt.
Ein Schiff zum Anfassen
Direkt am Steiger vor dem Museum liegt die originalgetreue Nachbildung des VOC-Schiffs „Amsterdam“, eines historischen Ostindienfahrers. An Bord erfahren Besucher, wie das Leben der Seeleute aussah und bekommen Einblicke in die Geschichte der Vereinigten Ostindien-Kompanie und die koloniale Vergangenheit der Niederlande.
Viel Programm für Familien
Für die jüngsten Besucher gibt es die verspielte, interaktive Ausstellung Duiker Doris, in der Kinder ab zwei Jahren einer Lampe helfen, in ihre Unterwasserwelt zurückzufinden. Mit „Het Verhaal van de Walvis“ widmet sich eine weitere Ausstellung dem Thema Walfang und Meeresleben. Schatzsuchen und ein eigener Junior-Audioguide sorgen dafür, dass auch Kinder spielerisch durchs Museum geführt werden, ergänzt durch wechselnde Familienprogramme laut Museumsagenda.
Auch ohne Ticket lohnt sich ein Abstecher: Museumsbibliothek, Restaurant und der stimmungsvolle Innenhof sind frei zugänglich. Die Lage am Oosterdok lädt zudem zu einem Spaziergang am Wasser ein, bevor oder nachdem man ins maritime Amsterdam eingetaucht ist.