Am Rand von Meppel, im Ooster-Viertel, liegt mit Kinderboerderij Het Erf ein kleiner Bauernhof, der Kindern jeden Alters die Begegnung mit Tieren ermöglicht. Das Besondere daran: Der Hof wird von Vanboeijen betrieben, einer Organisation, die sich für Menschen mit intellektueller Behinderung einsetzt. Het Erf ist Teil des größeren Komplexes De Baander, zu dem auch eine Reitanlage für Menschen mit Behinderung und ein Teehaus gehören. So entsteht ein Ort, an dem Kinder ganz nebenbei auch Menschen mit Behinderung begegnen können, eine Erfahrung, die viele Familien als besonders wertvoll empfinden.
Tiere zum Anfassen
Auf dem Hof tummeln sich Tiere in ganz unterschiedlichen Größen. Kleine Bewohner wie Meerschweinchen, Kaninchen, Hamster und Murmeltiere laden zum Streicheln und Beobachten ein, während Ziegen, Schafe, Kälber und ein Schwein für die größeren Begegnungen sorgen. Füttern und Streicheln sind ausdrücklich erwünscht, so lernen schon die Kleinsten spielerisch, wie man behutsam mit Tieren umgeht.
Mehr als nur Tiere
Neben dem Streichelzoo gibt es auf dem Gelände frei zugängliche Spielgeräte, an denen sich Kinder austoben können, während die Eltern im Teehaus eine Pause einlegen. Wer mag, kann außerdem alte Obstsorten wie Äpfel und Birnen, hausgemachte Marmelade, frische Eier oder Feuerholz mitnehmen. Über das Jahr verteilt finden besondere Veranstaltungen statt, etwa ein Schafsschererfest, ein Tiertag und Osterfeierlichkeiten. Auch Schulklassen sind willkommen, und wer mag, kann hier sogar Kindergeburtstage feiern.
Ruhig gelegen und ganzjährig geöffnet
Die ländliche Lage an der Stadtgrenze sorgt für eine ruhige, familienfreundliche Atmosphäre, umgeben von Grünflächen und weiteren Sehenswürdigkeiten in der Nähe. Da der Hof das ganze Jahr über geöffnet ist, lässt sich ein Besuch flexibel in den Alltag einbauen, zum Beispiel als spontaner Ausflug nach der Schule. Das Gelände ist auch mit Kinderwagen gut zugänglich, sodass auch die Allerkleinsten problemlos mitkommen können.