Mitten in der Noordoostpolder bei Marknesse liegt das Waterloopbos – ein einzigartiges Naturgebiet, das Geschichte und Abenteuer auf besondere Weise verbindet. Einst diente das Areal als Freiluftlaboratorium des Waterloopkundig Laboratorium De Voorst, in dem niederländische Ingenieure Modelle für weltberühmte Wasserbauprojekte wie die Deltawerke und internationale Häfen erprobten. Heute ist das Gelände als Rijksmonument geschützt, und die Überreste dieser wissenschaftlichen Vergangenheit – überflutete Testbecken, Kanäle, Schleusen und Schaalmodelle – liegen überwuchert und geheimnisvoll verstreut im Wald.
Ein Wald voller Entdeckungen
Kleine Brücken, versteckte Pfade und von der Natur zurückeroberte Bauwerke sorgen für eine wahrhaft sprookjesachtige, also märchenhafte Atmosphäre. Für Familien gibt es mehrere gekennzeichnete Wanderrouten unterschiedlicher Länge: von der kurzen 1,1-km-Stippelpad-Route, die sich ideal für die Kleinsten eignet, über eine 3,3-km-Route bis hin zur 5,8-km-Tour für größere Kinder und Erwachsene. Zwei Routen sind zudem rollstuhlgerecht ausgebaut. Besonders beliebt bei Familien ist die OERRR-Route, die mit einem Aufgabenfächer voller Rätsel und Lernaufgaben speziell auf Kinder zugeschnitten ist.
Matschig und lebendig
Wer mit Kindern unterwegs ist, sollte wasserdichte Kleidung einpacken: An den Wasserspielplätzen des Waterloopbos darf nach Herzenslust gematscht werden. Auch abseits der Spielbereiche ist das Gebiet reich an Leben – im Herbst lassen sich über 400 verschiedene Pilzarten entdecken, und mit etwas Glück begegnet man Eisvögeln, Libellen oder sogar Ottern.
Mehr erfahren im ProefLab
Das Besucherzentrum Paviljoen Het ProefLab informiert über die spannende Geschichte des Ortes und bietet einen kleinen Shop sowie Gastronomie. Am Wochenende ist zusätzlich ein Infoschalter von Natuurmonumenten besetzt.
Für einen Familienausflug sollten 1,5 bis 3 Stunden eingeplant werden, je nach gewählter Route und Alter der Kinder. Wer noch mehr Natur erleben möchte, findet im umliegenden, rund 1000 Hektar großen Vorsterbosbos zusätzlichen Raum zum Wandern und Entdecken. Das Waterloopbos ist ein noch nicht allzu bekannter Geheimtipp für Familien, die Geschichte, Naturerlebnis und abenteuerliches Spiel miteinander verbinden möchten.